レスリングの試合を見ていると、マットの真ん中に大きな「丸」が描かれています。

ボクシングは四角いリング。

柔道の試合場も四角。
なのにレスリングは、真ん中に大きな円。

……そういえば、なぜ丸い？

実は、昔は四角だった！

意外かもしれませんが、レスリングのマットは昔から丸かったわけではありません。
かつては8メートル四方の、四角いマットで試合をしていました。

それが1971年から、いまの直径9メートルの円形に変わったんです。

円の外に出るとどうなる？

なぜ丸くなったのか。
そのカギは、ポイントのルールにあります。

レスリングでは、場外に足全体を踏み出すと、相手の選手に1ポイントが入ります。

だから選手は、相手を円の外へ追い込もうとしたり、逆に追い込まれないよう中央へ戻ろうとしたりします。

レスリングは、マットの「位置」まで使って戦う競技なんです。

「角がない」から公平

押し出しがポイントになるなら、四角いマットには困ったことがあります。
それが「角」です。

四角だと、角に追い込まれた選手は一気に不利になります。
でも円なら、右へ動いても、左へ動いても、中心から境界線までの距離はどこも同じ。

追い詰められる「隅」がない、どこに立っても条件が均等な形。
それが円だったんです。

そう考えると、相撲の土俵が丸いのも同じ理由。
「押し出したら勝ち」という競技は、自然と丸にたどり着くのかもしれませんね。

押し合いに隠れた駆け引き

試合中、円のふちギリギリで踏んばる選手や、じわじわと相手を外へ押し出そうとする選手がいます。
ただ押し合っているように見えても、そこでは
「外へ追い込みたい側」と
「中央へ戻りたい側」
の駆け引きが、ちゃんと起きているんです。

観戦がもっと楽しくなる見方

次に試合を見るときは、技だけでなく、選手の「立っている場所」にも注目してみてください。

「あ、外に追い込んでる！」
「あ、中央に戻ろうとしてる！」

それが少し分かるだけで、レスリング観戦はぐっと面白くなります。

あの大きな丸にも、ちゃんと意味があったんですね。